Histoire de fondatrice Reina Sakao / Histroy of founder Reina Sakao

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Akemashite Omedetou Gozaimasu/Bonne année/Happy New Year

(English text will follow)

Bonne année 2021! Je vous souhaite tous une merveilleuse année remplie de bonheur, de paix et de prospérité!

C’est le temps de l’année où le Japon me manque le plus, puisque c’est à ce moment qu’on passe le plus de temps avec nos familles.

Notre tradition commence le 31 décembre à minuit. Les cloches du temple sont sonnées 108 fois pour dire au revoir à l’année qui se termine et purifier les cœurs des gens (on appelle cette coutume Joya no Kane). Le chiffre 108 représente le nombre de désirs qu’on a au courant de l’année, et il faut tous les laisser derrière nous avant d’accueillir la nouvelle année.

Le 1^er janvier est un jour important pour tous les Japonais. Il est bien de commencer la journée en regardant le premier lever de soleil de la nouvelle année (hatsuhinode) puisqu’il représente l’espoir et le renouveau.

C’est une photo qu’une amie japonaise m’a envoyée hier soir de Yokohama.

Toutes nos traditions du nouvel an me manquent, mais ce qui me manque surtout, c’est la nourriture du nouvel an : Osechi-Ryori. Quand j’étais petite, ma mère commençait à préparer les plats quelques jours à l’avance.

Osechi-Ryori se conserve dans des boîtes spéciales appelées jubako. La nôtre était une boîte laquée noire à trois étages. L’Osechi-Ryori est comme une boîte magique remplie de couleurs et offrant une variété de saveurs : sucré, salé, acide, umami. Puisque la tradition de l’Osechi-Ryori a commencé avant l’invention du frigo, tous les plats dans le jubako se conservent à température ambiante pendant quelques jours. Toute la famille mange ce qui se trouve dans le jubako pendant quelques jours, et à partir du deuxième jour, on remplit à nouveau le jubako chaque fois qu’il se vide. Ça évite donc aux mères de devoir passer leur temps à cuisiner au début de l’année.

Voici quelques-uns de mes plats préférés :

Tazukuri 田作り(sardines caramélisées): Petites sardines rôties et caramélisées dans une sauce de soja sucrée. Elles représentent une récolte abondante. Tazukuri signifie « faire（作り) » une « rizière (田) ». Ma mère les préparait pour qu’ils soient extra croquants et j’aimais leur texture autant que leur saveur!

Namasu なます (salade de carotte et de daikon marinés) : Généralement un mélange de carotte (rouge) et daikon (blanc), puisque le rouge et le blanc sont des couleurs de célébration au Japon souvent utilisées pour les mariages, les remises de diplômes et autres célébrations. Puisque le namasu a un goût acide, il nettoie bien le palais entre les plats et permet de savourer les saveurs distinctes des autres plats!

Nimono煮物 (légumes-racines, champignons shiitake et konjac mijotés) : Préparé avec des légumes-racines comme des carottes, des pousses de bambou (takenoko), des racines de bardane (gobo), des racines de lotus (renkon), du taro (satoimo), ainsi qu’avec des champignons shiitake et du konjac (konnyaku) et mijoté dans un bouillon dashi jusqu’à ce que les saveurs soient absorbées.

Les légumes-racines symbolisent la force puisque comme des racines ils sont fermement ancrés dans le sol.

Les racines de lotus (renkon) représentent une année heureuse et sans obstacles puisqu’on peut voir facilement à travers les trous dans le renkon.

Les pousses de bambou représentent un succès grandissant puisque le bambou pousse droit vers le haut.

Nimono est un plat très réconfortant pour la plupart des Japonais, et devient de plus en plus goûteux avec chaque jour qui passe au fur et à mesure que les saveurs sont absorbées dans les ingrédients.

Le Nouvel An japonais ne se résume pas à sa cuisine. On va aussi à un sanctuaire shinto, on reçoit des cartes de nos amis et notre famille, on joue à des jeux de carte traditionnels, et les enfants reçoivent des otoshidama (enveloppes spéciales remplies d’argent).

Le jour de l’an n’est pas simplement le début d’une nouvelle année. C’est un précieux moment pour se reposer avec sa famille. À cause de la pandémie, je ne peux pas retourner au Japon pour célébrer le centième anniversaire de ma grand-mère le 5 janvier 2021, mais je suis contente de pouvoir partager nos traditions et notre culture dans mon blog.

Comme je vis à l’extérieur du Japon depuis 17 ans, j’apprécie davantage nos traditions et j’adore les partager avec les autres. J’ai hâte à cette année 2021!

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Happy New Year 2021! I wish everyone a great year full of happiness, peace and prosperity!

This is the time of the year in which I miss Japan the most, since this is when we spend the most time with our families.
Our tradition starts on December 31 at midnight when the temple bells are rung 108 times to ring out the old year and purify people’s hearts on the last day of the year (this custom is called Joya no Kane). 108 represents the number of desires we hold throughout the year, and we must clean all of them before welcoming a new year.

January 1 is an important day of the year for every single Japanese. It is best to start the year by watching the New Year’s first sunrise (hatsuhinode) as it represents hope and renewal.

This is a picture that a friend of mine sent me last night from Yokohama.

I miss all the Japanese New Year traditions, but most of all, I miss Japanese New Year cuisine, Osechi-Ryori. I remember when I was little, my mom used to start making the food a few days ahead of time.

Osechi-Ryori is usually packed in a special box called jubako. Ours was a three-tiered black lacquered box. Osechi-Ryori is like a magic box full of colours and every flavour you can think of: sweet, salty, sour, umami. Since Osechi-Ryori culture predates the invention of the fridge, all the items inside the jubako can be stored at room temperature for several days. The whole family eats from the jubako for a few days, and from the second day, we simply refill items when the jubako empties. This is to help moms do less cooking for the New Year.

Here are a few of my favourite items:

Tazukuri 田作り(candied sardines): Small roasted sardines that are candied in a sweet soy sauce. They represent a plentiful harvest. Tazukuri translates to “making（作り)” “rice field (田).” My mom used to make them extra crunchy and I adored both their taste and texture!
Namasuなます (pickled carrot and daikon salad): Generally a mix of carrot (red) and daikon (white) since red and white are celebratory colours in Japan often used for weddings, graduations and other celebrations. Since namasu is sour, it is perfect as a palate cleanser between dishes, helping to enjoy the other items’ distinct flavours!

Nimono煮物 (simmered root vegetables, shiitake mushrooms and konjac): Prepared with root vegetables such as carrots, bamboo shoots (takenoko), burdock root (gobo), lotus root (renkon), taro (satoimo), as well as shiitake mushrooms and konjac (konnyaku) and simmered in a dashi broth until all the flavours are absorbed.

All the root vegetables represent strength, since they are firmly rooted in the soil.
Lotus root (renkon) represents a happy and obstacle-free future because we can easily see through the holes of the renkon.Bamboo shoots (takenoko) represent growing success since bamboo shoots grow straight and tall.
Nimono is a very comforting food for most Japanese, and becomes tastier with every day that passes as the flavours are absorbed into the ingredients.

New Year in Japan isn’t just about cuisine. We also go to a shrine, receive New Year cards from friends and other family members, play traditional card games, and children receive otoshidama (money given in a special envelope).
New Year’s Day for us does not just mean a fresh start to a new year. It is also a precious moment to relax with family.

Due to the pandemic, I cannot go back to Japan to celebrate my grandmother’s 100th birthday on January 5, 2021, but I am very happy to be able to share these blog posts about our traditions and culture.
Since I have been living outside Japan for 17 years, I am much more appreciative of our traditions and am eager to share them with others.
I am ready and excited for this year 2021!

Post date: January 1, 2021
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Yoi-Otoshi-O! / bonne année qui vient! / Have a great year ahead!

(English text will follow)

2020 a été une année mémorable pour tout le monde, moi y compris.

C’était mon année, l’Année du Rat, l’année des Jeux Olympiques de Tokyo, une année remplie de nouveaux projets que j’avais prévus. Pourtant, à cause des circonstances particulières de cette année, ma mère a dû annuler son voyage à Montréal, l’un des plus gros événements de l’année a été annulé, j’ai dû annuler mon voyage au Japon, plusieurs nouveaux contrats prometteurs ont été annulés, et j’en passe…

Mais au lieu de me sentir impuissante et désespérée face à cette situation, j’ai commencé à faire ce que j’aime.

Quand la pandémie a éclaté au Canada en Mars, j’ai commencé à me préparer une boisson, un dessert ou un plat à base de thé (surtout le matcha pour booster le système immunitaire contre le Coronavirus!) . C’est devenu une routine quotidienne, et j’ai finalement commencé à partager des photos de ce que je préparais dans mes médias sociaux.

Vers la fin du printemps, j’ai commencé à pratiquer mes mouvements de cérémonie du thé toute seule tôt le matin dans un parc, près de la rivière ou tout simplement sous un arbre. Pratiquer la cérémonie du thé dehors m’a aidée à me sentir proche de la nature. J’avais l’impression que le temps s’arrêtait et que j’avais de l’espace pour moi-même. Des fois, je me préparais un petit pique-nique avec des mini onigiris que je dégustais en compagnie des oiseaux et des écureuils.

Puis, en été, j’ai commencé à offrir des cérémonies du thé gratuites à tous ceux qui étaient intéressés, avec distanciation physique et masques, bien sûr! Je voulais partager avec les autres cette expérience de calme et de paix dans la nature.

Même avec tous les ajustements qu’on a dû faire cette année, j’ai réussi à m’adapter avec calme tout en me préparant à d’autres défis éventuels. Ça me rappelle un livre écrit par le premier directeur de mon école secondaire au Japon, Bushido par Inazo Nitobe. Ce livre parle de la voie du samouraï et des huit vertus : la justice, le courage, la bienveillance, la politesse, la sincérité, l’honneur, la loyauté et la maîtrise de soi. Je recommande ce livre à tous, surtout en ces temps difficiles.

Grâce aux changements qu’on a dû faire dans notre quotidien, j’ai pu trouver un peu de bonheur en cuisinant, en faisant un pique-nique matinal avec les écureuils et en partageant un bol de matcha dans un parc avec d’autres amateurs de thé. Ce sont des choses que je n’avais jamais fait avant la pandémie, et que je n’aurais peut-être pas fait si la pandémie n’avait pas eu lieu.

Cette année nous a permis de comprendre que nos liens avec les autres sont plus importants que jamais, et nous a appris à apprécier les petites choses qu’on prenait peut-être pour acquises.

J’aimerais terminer cette année avec un mets traditionnel Japonais qu’on mange la veille du Nouvel An : les Toshikoshi Soba, un bol de nouilles de sarrasin (soba) dans du bouillon dashi chaud garni de tempura. (Si vous n’avez pas encore écouté la serie ‘MidNight Diner‘ S3 Ep10 sur Netflix, allez voir notre culture de Toshikoshi Soba!) Toshikoshi signifie le passage à la nouvelle année, créant un lien symbolique entre l’année qui se termine et l’année qui commence, et les longues nouilles de sarrasin représentent la longévité. Même si on aimerait peut-être oublier cette étrange année, il y a quand même d’importants souvenirs et des choses à apprécier et à apprendre afin de bien commencer l’année qui vient.

Au Japon, le Nouvel An est considéré comme un nouveau départ. Alors mangeons des Toshikoshi Soba pour terminer cette année et accueillir l’année qui vient.

Yoi-Otoshi-O!

2020 was such a memorable year for everyone, myself included.

This year was my year, the Year of the Rat, the year of the Tokyo Olympics, and I had various new projects planned. However, due to the circumstances of this year, my mother had to cancel her flight to Montreal, one of the biggest events of the year was cancelled, I had to cancel my flight home, new and exciting contracts were cancelled, and the list goes on and on…

But instead of feeling desperate and powerless in this situation, I started doing what I love.

When the pandemic erupted in Canada in March, I started making myself either a drink, a dessert or a dish using tea (Especially matcha to boost an immune system against Coronavirus!). It became my daily routine, and I eventually began sharing photos of what I made on my social media.

In late spring, I started going out by myself to a park, by the river or just under a tree early in the morning to practice my tea ceremony moves. Practicing tea ceremony outdoors helped me connect with nature. I felt like time stopped and I had some space just for myself. Sometimes, I made myself a few mini onigiri and had a little picnic surrounded by birds and squirrels.

Then, during the summer, I started offering tea ceremony sessions free of charge to anyone who was interested, with social distancing and masks, of course! I wanted to give other people this calm and peaceful experience in nature.

Even with all the adjustments we had to make throughout the year, I was able to adapt to the changes with calmness while preparing for future challenges. This reminds me of a book written by the first principal of the high school I went to in Japan, Inazo Nitobe’s Bushido. The book is about the way of the samurai and the eight virtues: justice, courage, benevolence, politeness, sincerity, honour, loyalty and self-control. I recommend this book to everyone, especially during these difficult times.

Through the changes we had to make in our day-to-day lives, I was able to find a little joy in cooking and baking, having a little morning picnic with the squirrels and sharing bowls of matcha in a park with other tea lovers. These are things I had never done before the pandemic, and that I might not have done if the pandemic hadn’t happened.

This year helped us realize that human connection is more important than ever, and taught us to appreciate little things that we may have taken for granted before.

I would like to end this year with a traditional Japanese New Year’s Eve dish called Toshikoshi Soba. It consists of buckwheat noodles (soba) served in a hot dashi broth and topped with different types of tempura. （If you have not see ‘MidNight Diner‘ S3 Ep10 on Netflix, please check it out and see our Toshikoshi Soba culture!). Toshikoshi literally means “year-crossing,” which symbolizes a bridge between the current year and the next, and the long soba noodles represent long life. Though we might want to forget this unusual year, we still have things to remember, appreciate and learn to continue to the following year.

In Japan, the New Year is all about starting fresh with a clean slate. So let us slurp some Toshikoshi Soba to end this year and welcome a new one.

Yoi-Otoshi-O

Post date: December 31, 2020
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Partager notre passion avec d’autres entrepreneurs passionnés/Sharing what we love and believe in with other passionate entrepreneurs

(English text will follow)

Au cours des huit années depuis qu’elle a lancé son entreprise, Reina a collaboré avec divers entrepreneurs locaux, partageant ensemble leurs passions respectives.

« Puisque je travaille seule, ces collaborations m’offrent de belles expériences mais aussi de précieuses leçons. Comme on a tous des entreprises différentes, travailler ensemble me permet de voir différents produits, clients et façons de faire. Ça me donne aussi l’occasion d’interagir avec d’autres clientèles, de faire preuve de créativité, d’explorer des idées intéressantes et de concevoir de nouveaux projets pour l’avenir », explique Reina.

« Même si on ne vend pas les mêmes produits, en tant qu’entrepreneurs, on a tous la même mission : partager ce qu’on aime et faire découvrir aux gens les choses qui nous enthousiasment. C’est pour ça que j’ai l’impression qu’on travaille tous pour réaliser un objectif commun. »

Au cours des dernières années, Reina a travaillé avec plusieurs compagnies locales.

L’un de ses collaborateurs de longue date est Kyoto Fleurs. Reina adore travailler avec la propriétaire, Marilou, car elles cherchent toutes deux à offrir des produits de qualité remplis de personnalité. Elles travaillent bien ensemble et rigolent beaucoup quand elles partagent un local.

Reina collabore aussi souvent avec Jacinthe de MTL Shamisen Project quand elle fait des cérémonies du thé. Reina et Jacinthe se sont rencontrées à un événement il y a quelques années et se sont tout de suite bien entendues. Depuis, elles ont participé à plusieurs événements ensemble. La musique de shamisen de Jacinthe ajoute un moment Zen aux cérémonies et aide à plonger le public dans la culture japonaise.

Reina collabore également avec une autre entrepreneure japonaise, Yuki de Kimono Yuki. Elles sont toutes deux fières d’offrir des produits raffinés qui représentent le Japon et sa culture, et sont heureuses de pouvoir partager leurs expériences à titre d’entrepreneures mais aussi comme compatriotes vivant à l’extérieur du Japon.

Récemment, Reina a commencé à travailler sur une gamme de produits de thé avec Hélène et Mario de LEBON Trait d’Union. Reina a rencontré Hélène à un atelier de Wagashi japonais et elles sont restées en contact. Cet été, elles ont enfin commencé à travailler ensemble pour produire une gamme de produits qui ont une histoire. Comme le suggère le nom de la compagnie, Trait d’Union, leur but est de relier les gens par le biais des choses qu’ils aiment, des rencontres, de la nourriture, des voyages, de la culture, etc.

Reina a eu plusieurs rencontres en ligne avec Hélène et sa directrice des opérations Cheryl. Ces rencontres sont d’ailleurs assez spéciales. Hélène est française et vit à l’Île-du-Prince-Édouard, Cheryl vient du Venezuela et vit en Équateur et Reina est japonaise et habite à Montréal, et leurs rencontres se déroulent habituellement en espagnol. Elles viennent d’endroits différentes et vivent dans des villes différentes, mais elles adorent toutes les trois rencontrer des gens et favoriser les rencontres.

Cet hiver, elles préparent quelque chose de spécial pour vous permettre de commencer l’année en beauté et en santé, restez à l’écoute pour la nouvelle!

Reina adore chaque collaboration et chaque personne avec qui elle travaille. Elle absorbe cette énergie positive et la verse dans tout ce qu’elle fait. Travailler avec les autres l’aide à grandir comme entrepreneure et comme individu.

(Enlish version)

Over the eight years since she started her business, Reina has collaborated with various local entrepreneurs, sharing each other’s passions together.

“Because I work by myself, these collaborations have not only been great experiences but also precious lessons. Because we all have different businesses, working together allows me to see different products, customers and approaches. I also get the chance to interact with different clienteles, get creative, work on interesting ideas and come up with new projects for the future,” explains Reina.

“Though we don’t sell the same products, as entrepreneurs, we all have the same mission, which is to share what we love and help people discover the things we are passionate about. That’s why it feels like we are all working towards the same goal.”

Over the last few years, Reina has collaborated with several local companies.

One of her oldest collaborators is Kyoto Fleurs. She loves to work with the owner, Marilou, because they both strive to offer high quality and personality-filled products. They work well together and have great laughs when they share a space.

Reina also often works with Jacinthe from MTL Shamisen Project when she performs Japanese tea ceremonies. Jacinthe and Reina met at an event a few years ago and clicked right away. Since then, they have participated in various events together. Jacinthe’s shamisen music adds a Zen moment to the tea ceremonies and helps immerse attendees in Japanese culture.

Reina also collaborates with another Japanese entrepreneur, Yuki from Kimono Yuki. They both take pride in offering refined products that represent Japan and its culture, and enjoy being able to share their experiences not only as entrepreneurs but also as compatriots living outside Japan.

Recently, Reina started working on a line of tea products with Hélène and Mario from LEBON Trait d’Union. Reina first met Hélène at a Japanese Wagashi workshop and they kept in touch afterwards. This summer, they finally started collaborating to produce a line of products with a story behind them. Just like the name of the company, Trait d’Union (which means “hyphen” in English), suggests, their goal is to connect people through things they love, different encounters, food, trips, culture, etc.

Reina has had several meetings online with Hélène and her director of operations, Cheryl. These meetings are quite special. Hélène is French and lives in Prince Edward Island, Cheryl is Venezuelan and lives in Ecuador and Reina is Japanese and lives in Montreal, and their meetings normally take place in Spanish. Though they come from different backgrounds and don’t even live in the same city, they all love to connect with people and help others connect as well!

This winter, they are preparing something special you kick off the new year well and in good health! Stay tuned for what is coming!

Reina loves every single collaboration she has done and everyone she works with. She absorbs all the positive energy and channels it into what she does. Working with others helps her grow both as an entrepreneur and as a person.

Post date: December 26, 2020
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Madame Matcha

Après quelques années comme entrepreneure ici, à Montréal, j’ai eu envie de partager mon expertise en tant que professionnelle mais aussi des conseils ou informations en tant qu’experte et passionnée du monde du thé.

Avec ma compagnie Tea Sakao, je vends au Canada une collection de thé japonais et des accessoires typiques, reliés au monde de cette boisson si populaire dans mon pays d’origine. En tant qu’individu, j’aime aussi partager la passion du thé, la culture japonaise et la tradition familiale à travers la cérémonie du thé appelée Cha No Yu. Pour moi, ce sont deux créneaux qui vont de pair et se complètent bien. Les produits et l’art de vivre qui va avec, c’est un duo gagnant.

La naissance de « Madame Matcha »

J’ai décidé d’adopter le surnom de « Madame Matcha » il y a peu. Bien sûr, ça ne veut pas dire que je partage uniquement ma passion pour le matcha, en fait, pour moi, c’est surtout synonyme d’une personne qui représente le japon en général. Car le monde du thé va au-delà du matcha, pourtant très emblématique. Au fil des années, je suis devenue une experte qui apprécie de partager la culture japonaise à travers le Cha No Yu. J’ai fondé la branche de la Maison de thé, originellement située à Tokyo, à Montréal, pour offrir des produits de thé japonais dont je suis fière et pour poursuivre la tradition aussi bien de ma famille – je suis la 5ème génération de cette maison de thé! – que de mon pays natal.

Complexité, beauté, partage : l’univers du thé dan votre tasse

Ma mission, telle que je la vois, est non seulement de faire découvrir la culture du thé mais aussi la culture japonaise plus largement. Je pense sincèrement qu’un moment zen, surtout en ces temps de pandémie, est un beau cadeau à se faire. Créer une occasion, célébrer la beauté d’un instant, prendre soin de soi, c’est ce que nous offre le Cha No Yu, et peu importe d’où l’on vient ou ce que l’on fait, c’est ce vers quoi je veux tendre et faire découvrir.

La Maison Sakao, gage de qualité

Nous sommes très exigeants sur nos produits. Fiers ambassadeurs d’une culture et d’un savoir-faire pluricentenaire, nous travaillons en étroite collaboration avec nos fournisseurs et l’excellence de notre réputation est essentielle pour nous. D’ailleurs, notre logo d’entreprise représente la crête de la famille Sakao et qui s’appelle “Yokomokkou”, c’est le dessin d’une courge tranchée ou d’un nid d’ oiseaux. Une crête, Mon (紋), est un emblème qui permet d’identifier un individu, une famille, une entreprise ou une institution au Japon. Il n’y a pas de règles strictes mais le chrysanthème est réservé à l’empereur ou certains usages officiels. Le chrysanthème à 16 pétales est ainsi utilisé sur le passeport japonais par exemple. Dans l’usage, le paulownia aussi est réservé au cabinet du Premier Ministre. Pour le reste, il s’agit surtout de symbole, généralement à l’intérieur d’un cercle et dont le dessin représente une plante, un animal, un objet céleste, la nature ou un objet fabriqué. On compare le Mon au blason dans les sociétés occidentales. Les crêtes ont commencé à être utilisées pendant l’ère Edo par les Samouraïs mais dès l’ère Meiji, leur usage a commencé à se démocratiser au Japon, notamment pour les logos des magasins ou brodés sur les kimonos pour identifier le kimono de chacun.

Laissez-moi vous dire qu’on n’aurait pas utilisé notre « crête de famille » si nous n’étions pas sûrs de nos produits! Que ce soit d’ailleurs à travers le thé, les théières, les chasen que je propose dans ma boutique en ligne, ou les services de cérémonie du thé que j’offre, j’ai toujours hâte et plaisir de voir plus de gens s’intéresser à ma culture d’origine.

Cet hiver, je prépare quelque chose de spécial pour vous permettre de remercier vos amis, vos proches et les gens autour de vous pour leur présence, surtout pendant cette année difficile et de découvrir notre culture japonaise en collaboration avec LEBON Trait d’Union. Ils seront bientôt disponibles en ligne!

Post date: December 17, 2020
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La Voie du Thé/The Way of Tea

(English text will follow)

« Cha-no-yu », qui signifie « la Voie du Thé », est une cérémonie du thé japonaise dans laquelle un hôte ou une hôtesse sert un bol de matcha à ses invités. Mais c’est bien plus qu’un thé avec des amis.

Reina a commencé à étudier la cérémonie du thé à l’âge de 14 ans avec sa grand-mère, qui enseignait la cérémonie du thé à l’époque. Elle a commencé à pratiquer les bases de la cérémonie du thé et participait à des cérémonies du thé annuelles avec sa mère.

Puisque la cérémonie du thé a une forte influence sur les arts japonais tels l’architecture, la composition florale, la poésie, la céramique, la laque, la peinture, la calligraphie, la conception de jardin, le kaiseki et la confiserie traditionnelle, l’hôte ou l’hôtesse doit bien connaître tous ces domaines pour offrir une cérémonie du thé qui est empreinte de sens.

Chaque détail doit être planifié avec soin. Le thème de la cérémonie est choisi en fonction des invités et de la saison. Il faut servir le bon type de confiseries ou de mets, choisir des bols de la bonne forme et sélectionner les outils de préparation du thé appropriés. Toutes ces choses doivent être assorties au rouleau de parchemin accroché au mur et à la composition florale dans la salle de thé.

Reina a continué à pratiquer la cérémonie du thé après son arrivée à Montréal. Après 20 ans en tant que praticienne de la cérémonie du thé, elle est encore plus consciente de la manière dont la cérémonie cha-no-yu exprime la culture et les croyances japonaises, surtout à l’extérieur du Japon.

Certains importants principes Zen de la cérémonie du thé s’appliquent dans notre vie quotidienne. L’un deux est omotenashi, l’hospitalité japonaise. En Occident, on entend souvent par hospitalité le fait d’offrir un service à la clientèle exceptionnel tout en s’attendant à quelque chose en retour. Omotenashi est une philosophie de service à la clientèle exceptionnel et désintéressé. Ça veut dire que l’hôte ou l’hôtesse d’une cérémonie du thé accueille les invités et leur prépare un bol de thé en y mettant tout son cœur et sans attendre quoi que ce soit en contrepartie.

Un autre important concept Zen est ichigo-ichie, un proverbe japonais qui signifie « une rencontre, une occasion ». Nous croyons que chaque cérémonie du thé ou rencontre dans la vie est une occasion unique et qu’il faut en apprécier chaque instant.

« Pour moi, la cérémonie du thé est une façon de méditer, de rester concentrée, d’échanger avec les gens et d’apprécier leur présence. Ces concepts sont depuis longtemps très importants dans notre quotidien et nous les avons transmis de génération en génération, et maintenant, j’ai l’occasion de les partager au Canada », dit Reina.

La cérémonie du thé japonaise n’est pas qu’une manière traditionnelle de célébrer délicatement la tranquillité et l’harmonie. C’est un espace rempli d’art japonais où les gens peuvent se déconnecter du chahut de la société, échanger avec les autres et trouver la paix intérieure.

S’il vous intéressé à participer à une cérémonie du thé, voici notre prochain événement samedi, 5 décembre à Montréal!

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“Cha-no-yu,” which means “The Way of Tea,” is a Japanese tea ceremony in which a host or hostess serves a bowl of matcha to guests. But it is much more than a simple tea gathering with friends.

Reina started studying tea ceremony when she was 14 years old with her grandmother, who was then a tea ceremony teacher. She started practising basic tea ceremony and participating in annual tea ceremonies with her mother.

Since tea ceremony has a strong influence on Japanese arts like architecture, flower arrangement, poetry, ceramics, lacquerware, painting, calligraphy, garden design, kaiseki and traditional confectionery, the host or hostess must be familiar with all of these things in order to host a meaningful tea ceremony.

Every detail is carefully planned out. The theme is chosen based on the guests and the season. The host or hostess must serve the appropriate food or sweets, the tea vessels must be the right shape and the correct tea-making tools must be selected. All of these items must match both the scroll hanging on the wall and the flower arrangement in the tea room.

Reina continued practising tea ceremony after arriving in Montreal. After 20 years as a tea ceremony practitioner, she is even more aware of how much cha-no-yu embodies Japanese culture and beliefs, especially outside of Japan.

Some of the important Zen principles in tea ceremony are applied in our daily life. One of them is omotenashi, Japanese hospitality. In the West, hospitality tends to mean providing exceptional customer service with the expectation of receiving something in return. Omotenashi is about providing exceptional customer service with no assumption of receiving a reward. In tea ceremony, this means that the host or hostess welcomes the guests and prepares a bowl of matcha from their heart without expecting anything in return.

Another important Zen concept is ichigo-ichie, a Japanese proverb that translates to “one encounter, one opportunity.” We believe that every tea ceremony or encounter in life is a once-in-a-lifetime chance and that we should appreciate every moment of it.

“For me, tea ceremony is a way to meditate, to stay focused, to connect with other people and appreciate their presence. We have long treasured these important concepts in everyday life and passed them down from generation to generation, and now I get to share them in Canada,” says Reina.

Japanese tea ceremony is not just a delicate traditional celebration of tranquility and harmony. It is a space filled with Japanese arts where people can disconnect from the bustle of society and connect not only with others but also with their inner peace.

If you are interested in partifipating in a tea ceremony, here is our next event on Saturday, December 5 in Montreal!

Post date: November 23, 2020
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Festival du thé Cérdit: JHA Photographie

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Entrepreneure-immigrante épanouie/Proud immigrant entrepreneur

Reina dirige sa propre entreprise depuis environ 8 ans. Son travail consiste entre autres à recevoir, préparer et expédier des commandes, présenter ses produits à d’autres compagnies, créer et partager ses propres recettes et d’autres informations sur le thé dans les réseaux sociaux, chercher des nouveaux clients et marchés, collaborer avec d’autres compagnies locales, planifier des nouveaux produits et promotions et organiser des ateliers et des cérémonies du thé.

Être entrepreneure n’est pas toujours facile, et il faut beaucoup de temps pour construire une compagnie solide. Mais cette profession est différente et enrichissante grâce aux idées inspirantes, à la motivation et à l’énergie positive qu’elle reçoit chaque jour de ses clients et d’autres entrepreneurs.

Quand elle est arrivée à Montréal, Reina ne parlait pas français, ne connaissait pas la ville et n’avait pas de contacts à part quelques amis. Elle avait même pensé que ç’aurait été bien plus facile de lancer sa compagnie au Japon, où elle aurait pu parler et présenter ses produits dans sa langue maternelle, mieux comprendre le marché et déjà avoir des clients grâce aux contacts de sa famille.

Mais chaque défi qu’elle a relevé à Montréal l’a motivée à persévérer dans son parcours.

« Parler aux clients potentiels n’était pas facile pour moi au début. Maintenant, c’est la partie de mon travail que j’aime le plus. Quand je leur présente ma compagnie, ils s’intéressent souvent aux produits, à la culture japonaise ou à mon histoire. Je trouve ça très humain, et je n’aurais pas cette expérience si je travaillais à Tokyo », dit Reina.

Elle travaille maintenant avec plus de 100 compagnies et beaucoup de clients individuels au quotidien et a hâte d’agrandir son entreprise dans un avenir prochain.

Ces huit années d’expérience pratique lui ont appris non seulement à gérer une entreprise mais aussi à échouer et à se relever après chaque échec. Elle a aussi appris à apprécier chaque défi auquel elle fait face et chaque personne qu’elle rencontre car elle en tire toujours des leçons importantes.

17 ans après son arrivée à Montréal, Reina est une entrepreneure-immigrante épanouie.

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Reina has been running her own business for around 8 years. Her work includes receiving, preparing and shipping orders, presenting her products to companies, creating and sharing her own recipes and other essential information about tea on social media, looking for new clients and markets, collaborating with other local companies, planning new products and promotions, hosting tea ceremonies and workshops, and much more.

Being an entrepreneur is not always easy, and it takes time to build a solid company. But what makes this profession different and rewarding is the inspiring ideas, motivation and positive energy she gets daily from her clients and from other entrepreneurs.

When she first arrived in Montreal, she couldn’t speak French, didn’t know the city and had no contacts aside from a few friends. She used to think it would have been much easier to start her company in Japan, where she would have been able to speak and present her products in her mother tongue, understand the market better and already have clients through her family connections.

But every challenge she faced in Montreal motivated her to keep moving forward and inspired her to continue this journey.

“Pitching in front of people wasn’t easy for me when I first started the company. Now, it’s my favourite part of the job. When I pitch, people are often interested in the products, Japanese culture, or my background. I find this so human, and I wouldn’t have this experience if I worked in Tokyo,” says Reina.

She now works with over 100 companies and numerous individual clients daily and she is excited about expanding her business in the near future.

These 8 years of hands-on experience taught her not only how to operate a business but also how to fail and to get up every time she gets knocked down. She also learned to appreciate every challenge she faces and every person she meets because they all teach her meaningful lessons.

17 years after arriving in Montreal, Reina is now a proud immigrant entrepreneur.

Post date: November 15, 2020
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Categories: Histoire de fondatrice Reina Sakao / Histroy of founder Reina Sakao

Perpétuer une tradition familiale centenaire/Carrying on a century-old family tradition

(English text will follow)

Reina a quitté le Japon pour suivre son rêve et voir le monde pour la première fois il y a dix-sept ans. Maintenant, elle se sent plus proche de sa famille que jamais.

En partageant sa passion pour le thé et la culture japonaise au fil de son parcours comme entrepreneure, elle a eu l’occasion de tisser des liens avec les gens, leur apprendre ce qu’elle sait, mais surtout, se rapprocher de sa famille et de ses racines.

Après s’être lancée dans cette aventure, elle a découvert que son arrière-arrière-grand-père (le père de mon grand-père) exportait déjà du thé de Shizuoka à l’extérieur du Japon il y a plus d’un siècle. C’était le premier thé vert Japonais connu dans le monde.

Son arrière-grand-père a hérité de la plantation à Shizuoka, qu’il a ensuite légué à son grand-père, qui a éventuellement épousé sa grand-mère, fille d’un propriétaire de magasin de thé à Shinjuku, Tokyo avec lequel il avait travaillé un certain temps.

Ce n’est qu’après avoir lancé son entreprise et commencé à s’intéresser à ses racines que Reina a découvert que tous les membres de sa famille suivaient déjà la même voie qu’elle et partageaient leur culture et leur passion pour le thé tant au Japon qu’ailleurs dans le monde.

Elle se souvient également que sa grand-mère voyageait à l’étranger pour animer des cérémonies du thé, et a vu plusieurs photos de sa mère animant des cérémonies du thé lors de ses études aux États-Unis, où ses parents se sont rencontrés.

Depuis qu’elle s’est établie à Montréal, Reina a rencontré un grand nombre de personnes, y compris d’autres entrepreneurs, a eu plusieurs opportunités et a fait face à divers défis. Les expériences qu’elle a vécues ont eu un énorme impact sur elle et ont transformé sa carrière et sa vie.

« Je me sens chanceuse de pouvoir suivre dans les pas de mes ancêtres. Ma mission est différente de celle des autres entrepreneurs, et j’adore ça », dit Reina.

Son entreprise est plus qu’une simple entreprise. C’est sa manière de partager les produits et le savoir de ses ancêtres avec le monde.

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Seventeen years ago, Reina left Japan to pursue her dream and see the world for the first time. Now, she feels more connected to her family than ever before.

By sharing her passion for tea and Japanese culture over the course of her journey as an entrepreneur, she has been able to connect with people, teach them what she knows, but most importantly, connect with her own family and roots.

After embarking on this journey, she discovered that her great-great grandfather was already exporting tea from Shizuoka to the rest of the world over a century ago. It was the first Japanese green tea known abroad.

Her great-grandfather took over the plantation in Shizuoka, which was then handed down to her grandfather. Her grandfather eventually married her grandmother, the daughter of a Tokyo tea store owner whom he worked with for some time.

It is only after she started her own company and began looking into her family roots that Reina realized all of her family members were already doing what she was doing, sharing their culture and their passion for tea within and outside of Japan.

She also remembers that her grandmother used to travel abroad to perform tea ceremonies, and has seen many pictures of her mother performing tea ceremonies during her studies in the United States, where her parents met.

Since moving to Montreal, Reina has met so many people, including other entrepreneurs, was given so many opportunities and faced various challenges. These experiences had a great impact on her and transformed her career and her life.

“I feel blessed to do what I do just like my ancestors. I have a different mission than other entrepreneurs and I love it,” says Reina.

Her business is more than just a business. It’s her way of sharing her ancestors’ products and know-how with the world.

Post date: November 9, 2020
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Categories: Histoire de fondatrice Reina Sakao / Histroy of founder Reina Sakao

Femme derrière une compagnie de thé japonais à Montréal / Woman behind a Japanese tea company in Montreal

(English text will follow)

Reina Sakao, fondatrice de l’Entreprise Sakao – Ö Japanese Tea, est originaire du Japon et s’est établie pour la première fois à Montréal en 2007.

Après avoir travaillé pendant 5 ans dans le domaine de l’éducation, elle a ouvert sa propre entreprise pour partager ses traditions, sa culture, sa passion et ses produits de qualité.

Reina est née dans une famille de thé. Son arrière-arrière-grand-père a commencé à exporter du thé à l’extérieur du Japon durant l’ère Meiji. Depuis, sa famille se dédie à offrir du thé vert Japonais authentique tant au Japon qu’à l’étranger.

La famille Sakao continue fièrement de préserver ses savoirs et ses méthodes exclusives de traitement des feuilles de thé depuis plus de cent ans.

En plus d’importer une collection de thé qu’elle fournit à divers cafés, magasins, restaurants et clients individuels au Canada, Reina anime des cérémonies du thé japonaises, appelées cha-no-yu.

Elle a commencé à pratiquer la cérémonie du thé avec sa grand-mère à l’âge de 14 ans et est maintenant instructrice Urasenke de troisième niveau. Reina anime des cérémonies du thé dans le cadre de divers festivals, événements corporatifs et événements privés au Canada et au Mexique. (Elle offrira une cérémonie du thé en directe dimanche le 8 novembre à 11h30)

Gérer sa propre entreprise, rencontrer des gens exceptionnels et, surtout, partager une facette de son pays a été pour elle une expérience et une aventure fantastique.

Dans les semaines qui viennent, nous partagerons une série d’histoires sur sa vie : à quoi ressemble une de ses journées de travail, ce que la cérémonie du thé signifie pour elle, ses pensées sur le fait d’être entrepreneure à Montréal, son expérience en tant que Japonaise à Montréal, pourquoi elle a déménagé au Canada, ses plans pour le futur, comment ce parcours l’a changée, ses plus grands défis à Montréal, et plus encore.

Elle a bien hâte de partager ses histoires, sa culture, ses pensées et sa passion avec vous dans ces publications!

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Reina Sakao, the founder of Sakao Enterprise – O Japanese Tea, was born in Japan and first arrived in Montreal in 2007.

After working in the field of education for 5 years, she started her own company in order to share her traditions, culture, passion and high-quality products.

Reina was born in a tea family. Her great-great grandfather started exporting tea outside Japan during the Meiji era, and since then, her family has dedicated itself to providing authentic Japanese green tea both in Japan and abroad.

The Sakao family has proudly continued to preserve its know-how and exclusive methods for treating green tea leaves for more than a century.

In addition to importing a collection of tea which she supplies to local coffee shops, supermarkets, restaurants and individual clients in Canada, Reina performs Japanese tea ceremonies, called cha-no-yu.

She started practising tea ceremony with her grandmother when she was 14 and is now a third degree Urasenke instructor. Reina performs Japanese tea ceremonies at various festivals, corporate events and private events in Canada and Mexico. (She will be offering a live online tea ceremony on Sunday, November 8!)

She says that operating her business, meeting great people and, most importantly, sharing a facet of her country has been an amazing adventure and experience for her.

Over the next few weeks, we will be sharing a series of stories about her: a day in her work life, what tea ceremony means to her, her thoughts about being an entrepreneur in Montreal, her experience as a Japanese person in Montreal, why she moved to Canada, her plans for the future, how this journey changed her, her biggest challenges in Montreal, and more.

She is very excited to tell her stories and share her culture, thoughts and passion through her posts!

Post date: November 1, 2020
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Category: Histoire de fondatrice Reina Sakao / Histroy of founder Reina Sakao

Akemashite Omedetou Gozaimasu/Bonne année/Happy New Year

Yoi-Otoshi-O! / bonne année qui vient! / Have a great year ahead!

Partager notre passion avec d’autres entrepreneurs passionnés/Sharing what we love and believe in with other passionate entrepreneurs

Madame Matcha

La Voie du Thé/The Way of Tea

Entrepreneure-immigrante épanouie/Proud immigrant entrepreneur

Perpétuer une tradition familiale centenaire/Carrying on a century-old family tradition

Femme derrière une compagnie de thé japonais à Montréal / Woman behind a Japanese tea company in Montreal

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